Saint Wenceslas et son ami

On fête aujourd’hui la saint Wenceslas, traduction anglaise de Venceslas, nom de tradition slave qui signifie « le roi glorieux ». Ce prénom fut attribué à de nombreux souverains de Bohème. Le plus connu est Saint Venceslas 1^er de Bohème qui vécut au 10 ème siècle. Fervent chrétien qui contribua à l’évangélisation de son pays, il mourut assassiné à l’âge de 23 ans, martyr de l’Eglise chrétienne dit la tradition.

Or il y a de bonnes raisons de croire que le bon roi Wenceslas , que l’on fête le 28 septembre, était gay.

Saint Venceslas I (907-935) était duc de Bohême (actuelle République tchèque). Un chant de Noël, ” Good King Wenceslas “, connu en pays anglo-saxon, raconte son épopée à partir d’une légende à propos de Venceslas et de son page loyal, Podiven. Selon cette histoire, ils sortirent tous deux lors d’une nuit glaciale pour donner l’aumône aux pauvres, en la fête de Saint-Etienne, le 26 décembre. Or,le froid était si intense que Podiven, les pieds nus et gelés, ne pouvait pas marcher plus loin. Wenceslas lui demanda alors de le suivre en mettant ses pas dans ses traces. Ses empreintes de pas dans la neige restaient miraculeusement chaudes, permettant aux deux compagnons de continuer ensemble en toute sécurité.

Beaucoup de détails dans le chant de Noël sont pieuse fiction, mais l’existence du roi et de son page sont, quant à elles, fondées sur la vérité historique. Ce qui suit est basé en partie sur la recherche de Dennis O’Neill, auteur de “Passionate Holiness.”

Les premiers récits de la vie de Venceslas mentionnent son page – mais curieusement pas la femme qui aurait donné naissance à son fils dans les versions les plus récentes. Un récit, écrit à la fin du 10e ou début du 11ème siècle, décrit le jeune homme qui était un «page digne” et “valet de chambre” de Venceslas.

On y raconte que Venceslas réveillait régulièrement son page au milieu de la nuit pour qu’il se joigne à lui pour faire des œuvres de bienfaisance. Le page est décrit comme «un jeune parmi ses valets qui, parmi tous ses serviteurs, était le plus digne de confiance pour des affaires secrètes. Le saint lui-même l’aimait vraiment de son vivant. ”

Venceslas a été assassiné lors d’un coup d’Etat organisé par son frère à la porte d’une église le 28 septembre de l’année 935. Les chroniques disent que Podiven “a souvent été vaincu par la douleur, avec angoisse pendant des jours.” Le frère dut également tuer Podiven pour l’empêcher de propager des histoires sur la sainteté de Venceslas. Les deux hommes, Venceslas et son ami Podiven, sont enterrés dans la cathédrale St Vitus (Saint-Guy) à Prague.

L’icône représentée ci-dessus a été peinte par un artiste du Colorado, Lewis Williams, de l’Ordre Franciscain Séculier (OFS). Il a étudié avec le maître iconographe Robert Lentz et a fait de la justice sociale un thème de ses icônes. Il est dédié à la mémoire du Père Larry Craig, un prêtre de Chicago connu pour son service à la communauté latino-américaine et son ministère en prison. Avant sa mort en 2006, le Père Craig avait l’habitude de se tenir en dehors de la prison du comté de Cook, dans la nuit, et distribuer des sandwiches et tickets de bus aux détenus surpris qui venaient d’être libérés.

Il a servi de modèle pour le visage de Podiven dans cette icône.

Que ces faits réchauffent votre coeur chaque fois que vous entendez ou chanter le Chant de Noël “Good King Wenceslas.”

Source: an article written by Kittredge Cherry and publihed on www.jesusinlove.blogspot.fr